جاى هيچ گونه شك و ترديدى وجود ندارد . از نظر شيعه ، زمين ، نمىتواند لحظه‌اى از حجّت خدا خالى باشد ؛ زيرا در چنين صورتى زمين و هر آنچه در روى آن است ، بىدرنگ از هم فرو مىپاشد . ما به امامت امام ماضى - امام عسكرى عليه السّلام - كه مقرون به وفات آن حضرت بوده اعتقاد و اعتراف داريم كه او را جانشينى است از صلب خود او و هموست كه امامت امت پس از آن حضرت به عهده وى گذاشته شده و به اذن خدا روزى از پردهء غيبت بيرون خواهد آمد و امر خود را آشكار خواهد ساخت ؛ زيرا اختيار غيبت و ظهورش در دست خدا است . چنان كه امير مؤمنان عليه السّلام فرمود : اللّهم إنّك لا تخلوا الأرض من حجّة لك على خلقك ظاهرا معروفا أو خائفا مغمورا كيلا تبطل حجّتك و بيّناتك . ما به اين مطلب امر شده‌ايم و در تأييد اين اعتقاد ، روايات صحيحى از امامان گذشته به دست ما رسيده است . بندگان خدا را نشايد كه در كارهاى خدا به جستجو و كاوش بپردازند و در صدد كشف آنچه كه خدا از آنان پنهان داشته برآيند و در مورد آنچه كه آگاهى بدان ندارند به قضاوت پردازند و جايز نيست نام مبارك آن حضرت را بر زبان آورده و براى شناسايى اقامتگاه آن حضرت به پرسش و كسب اطلاع بپردازيم مگر وقتى كه امر شد . . . در ادامه ، از مسألهء تقيه سخن به ميان آورده و با اشاره به رعايت تقيه از طرف امام صادق ، كاظم و رضا عليهم السّلام ، رعايت آن را از طرف شيعيان در شرايط آغاز غيبت ، به مراتب لازم‌تر از دوران آن بزرگواران مىداند . وى در مقام اثبات اين مطلب ، به رواياتى استناد كرده كه بنا به مدلول آنها ولادت با بركت آن حضرت براى مردم پنهان و نام مقدسش ناشناخته خواهد ماند تا كمى پيش از قيام جهانى خويش خود را به مردم معرفى فرمايد . و در پايان مىگويد : فهذا سبيل الأمانة و المنهاج الواضح الأحبّ الّذى لم تزل الشيعة الامامية الصحيحة التشيّع عليه . « 1 » شيخ مفيد نظير همين دلايل را براى رد عقايد گروههايى كه دربارهء جانشينى

--> ( 1 ) . فرق الشيعة ، صص 108 - 112